ברכיכיטון הוא צמח השייך למחלקה הדיפסיגויים, משפחת החלתיים, והסוג עצמו מכיל למעלה מ-30 מינים. השם מגיע מהמילים היווניות "brachys" ו-"chiton", שפירושו המילולי "כיטון קצר". זה קשור ישירות לצורת קליפת הזרע, הדומה מאוד לגלימה יוונית קצרה. הוא גדל בעיקר באוסטרליה ובגינאה החדשה.
הסוג Brachychiton כולל מינים רבים, החל משיחים ועד עצים בוגרים וחזקים. בהתאם למין, צמחים משתנים בצורת העלים ובקוטרם, כמו גם בפרחים. העלים עשויים להישאר ירוקים לצמיתות או לחדש את עלוותם, ויכולים להיות רחבים או מוארכים. התפרחות בצבע אחיד או מנומרים מעט, החל מצהוב לסגול, ואפילו זנים בצבע להבה נפוצים.
הגזע נשאר קבוע - גבעול דומיננטי אחד, בצורת בקבוק, ולכן Brachychiton מכונה לעתים קרובות "עץ הבקבוק". גזעו מכיל כמות גדולה של מים ומינרלים, המסייעים לו לשרוד באקלים טרופי. הוא מכוסה בקליפה דקה (לפעמים ירוקה), המסוגלת לבצע פוטוסינתזה. זה עוזר לצמח לשרוד מזג אוויר יבש.
תוֹכֶן
סוגים
הזנים הפופולריים ביותר של Brachychiton לגידול ביתי הם:
אקריפוליוס
הזן הנפוץ ביותר בטבע וכצמח בית. עלים ירוקים בהירים, באורך 8-20 ס"מ, יוצרים כתר צפוף וכדורי. הפריחה מתרחשת בתחילת האביב, כאשר העץ מכוסה בפרחים אדומים בצורת פעמון. לגזע אין עיבוי מורגש.
סלע (rupestris)
יש לו גזע בצורת בקבוק, האופייני לעץ Brachychiton, שמגיע לנפחו המרבי בקרקע ומתחדד לכיוון החלק העליון. בטבע, העץ יכול להגיע לגובה של 20 מטרים, אם כי לעיתים נמצאים פריטים קטנים מאוד המשמשים לבונסאי. בתחילת הסתיו, הענפים מכוסים בפרחים קטנים בצבע צהוב חלבי, אשר מוחלפים מאוחר יותר ב-3-7 עלים בעלי אונות אמצעיות שאורכם עד 10 ס"מ.
רב צבעוני (דהוי)
לזן זה פרחים גדולים וורודים בהירים, מה שמקנה לו את הכינוי "עץ האושר". פירותיו החומים תלויים על הענפים. הקליפה בעלת מרקם. העלים בעלי 3-4 אונות, גדולים ורחבים, ירוקים כהים למעלה וכסופים למטה.
צפצפה או הטרופילוס (פופולנאוס)
המין מקבל את שמו מהצורות והגדלים המגוונים של העלים על ענפיו. הם יוצרים כתר צפוף ומתפשט. הפריחה מתרחשת בקיץ. שמו השני נובע מצורת העלים שלו, הדומים לאלו של עצי צפצפה. מאפיינים ייחודיים כוללים את יכולתו לגדול באדמה עשירה בסיד ועמידות יוצאת דופן בחום. לכן, העץ גדל לעתים קרובות להגנה מפני פגעי מזג האוויר.
איך לגדל בונסאי?
גידול ברכיכיטון מומלץ לעתים קרובות לחובבי בונסאי מתחילים. ענפיו גמישים מאוד וניתן לעצב אותם לכל צורה רצויה. יתר על כן, הצמח דורש תחזוקה מועטה מאוד. בחנויות, הוא משווק בדרך כלל כ"עץ הבקבוק האוסטרלי" וניתן לגדל אותו מזרעים או משתילים בוגרים. השתילים מכילים לעיתים מספר שתילים בעציץ אחד, שניתן לשתול מחדש במידת הצורך.
חובבי בונסאי מנוסים ממליצים לבחור אדמה עשירה במינרלים מועילים ובעלת חדירות אוויר טובה. לשם כך, מומלץ יחס של 1:3 בין פרלייט לטחב כבול.
דשן, הזנה סדירה ושתילה מחדש יקדמו צמיחה מהירה. יש להניח שכבת ניקוז בתחתית העציץ. קל לגדל את העץ גם בתנאים של השקיה יתרה וגם בתנאים יבשים.
גידול וטיפול בהם בבית
ברכיכיטון הופך לעתים קרובות לקישוט הבית. קל לטפל בו ואינו דורש כישורי גינון מיוחדים. עם זאת, ישנן כמה הנחיות לטיפול ביתי:
- הטמפרטורה האופטימלית נחשבת ל-+24…+28 מעלות. בחורף, הוא יכול לעמוד בטמפרטורות עד +10;
- חשיפה לאור שמש אפשרית רק עם זרימה רציפה של אוויר צח; מאחורי חלון סגור הצמח מסתכן בכוויות קשות;
- בחורף, העציץ מועבר למקום קריר כדי שהעלים לא יימתחו יותר מדי;
- אם האדמה מנוקזת בצורה גרועה, השורשים נמצאים בסיכון להירקב;
- תקופה יבשה עשויה להיות מלווה בנשירת עלים.
| עוֹנָה | מִקוּם | תְאוּרָה | טֶמפֶּרָטוּרָה | לַחוּת | רִוּוּי |
| חורף-סתיו | מקום מגניב | עמיד לאורך זמן ובהיר | לא מתחת ל-10+ | ניקוז טוב | מעט מאוד |
| אביב-קיץ | צל או זרם של אוויר צח | +24…28 | בשפע |
עציץ, אדמה
עדיף לשתול את הברכיכיטון בעציץ קרמי. הוא כבד מספיק כדי לשאת את משקלה של גרסה מיניאטורית של הענק האוסטרלי הזה. מיכל פלסטיק יתהפך יחד עם העץ.
הרכב האדמה צריך לספק לצמח את כל החומרים המזינים שהוא צריך לצמיחה. גננים מנוסים ממליצים להשתמש באדמה מוכנה לסוקולנטים. ניתן להשתמש כתחליף בתערובת של כבול, חול ועובש עלים. יש לאוורר אותה היטב ולנקז אותה היטב, אחרת השורשים יירקבו במהירות.
רוטב עליון
דישון מתבצע בדרך כלל במהלך החודשים החמים: מתחילת האביב ועד סוף הקיץ. דשנים מינרליים מוחלים על האדמה אחת ל-2-3 שבועות. זה יעזור לעץ לשרוד תקופות יובש.
יש להשקות את הצמח בנדיבות רבה במהלך מזג אוויר חם, ואת ההשקיה הבאה יש לחזור עליה לאחר שהאדמה העליונה התייבשה. במזג אוויר קריר יותר, Brachychiton יכול להחזיק מעמד עד שבועיים ללא השקיה, תוך שימוש בלחות המאוחסנת בגזע.
השתלה, גיזום
השתילה מחדש מתבצעת בדרך כלל לפי הצורך, בערך כל 2-3 שנים. הצמח מוציאים בזהירות מהעציץ, משאירים את האדמה סביב השורשים, ולאחר מכן ניתן לשתול אותו מחדש. העץ סובל הליך זה היטב, אך אין להגזים בו.
גיזום בזמן של עלים וענפים מקדם היווצרות של כתר צפוף ושופע. שיטה זו מאפשרת לחובבי בונסאי לשלוט בצורתו תוך עידוד צמיחה נמרצת.
שִׁעתוּק
ברכיכיטון מופץ באופן וגטטיבי או באמצעות זרעים. זרע או ייחור שנחתך מלמעלה נטועים בתערובת מיוחדת של כבול או חול. יש להרטיב היטב את הכיסוי עצמו ולשמור על טמפרטורה של 24-27 מעלות צלזיוס. תנאים אלה יקדמו התפתחות מהירה של שורשים. ניתן להשתמש בשקית ניילון ליצירת כיסוי זה.
מחלות, מזיקים
המזיקים המסוכנים ביותר לברכיכיטון הם קרדית עכביש, חרקי קשקשים וזבובי עץ לבנים. אם הצמח כבר הותקף, השקיה מרובה במים בטמפרטורה של 45 מעלות צלזיוס יכולה לסייע במלחמה בהם. עם זאת, יש לנקוט משנה זהירות כדי למנוע נזק לעץ עצמו. ריסוס בחומרי הדברה, הזמינים בחנויות גינון, גם הוא עוזר.
אור לא מספק או מוגזם עלול לגרום לעץ הבקבוק לחלות, בעוד שהשקיה מוגזמת עלולה להוביל לריקבון. כדי למנוע זאת, טיפול נאות הוא חיוני.
שימוש במולדת, יתרונות ונזקים
מכיוון שצמח הברכיכיטון יליד אוסטרליה הצחיחה, תושבים מקומיים מצאו דרכים להפיק ממנו את התועלת המרבית. מכיוון שהצמח אוגר כמויות גדולות של מים בגזעו, הוא מרווה את הצמא. שאיבת מים ממנו קלה, גם מבלי לפגוע בה, שכן הקליפה דקה למדי. הזרעים הם מעדן, אך אינם ניתנים להסרה בקלות. בנוסף לתרמיל הזרעים העמיד, הם מוגנים על ידי שכבה צפופה של שערות, העלולה לגרום לגירוי. מומלץ לנקות אותם עם כפפות. קני שורש צעירים משמשים גם כמזון. העלווה הרב-שנתית מספקת מזון לבעלי חיים לאורך כל השנה, וקליפת העץ משמשת כמקור לסיבים.
במשך זמן רב רווחה דעה שעץ הבקבוק רעיל, אך המחקר שנערך הפריך לחלוטין תיאוריה זו.
ברכיכיטון הוא צמח יוצא דופן. ביותו נתן לאנשים את ההזדמנות להרהר ביופיו של הטבע אפילו בתוך גבולות בתיהם. הוא יכול להיות קישוט פנים נפלא ואף נחשב כמביא מזל טוב בתמורה לחסד וטיפול נאות.
